Inwestycja zakłada powstanie pięciu elektrowni wodnych o łącznej mocy przewyższającej trzykrotnie obecne możliwości Zapory Trzech Przełomów na Jangcy, uznawanej dotąd za największą tego typu konstrukcję.
Nowa infrastruktura energetyczna, realizowana przez China Yajiang Group, ma wspomóc krajową sieć energetyczną oraz lokalne potrzeby Tybetu. Zakończenie budowy planowane jest na 2030 rok, a pierwsze prace rozpoczęto w elektrowni Nyingchi Mainling.
Yarlung Zangbo, znana poza granicami Chin jako Brahmaputra, przepływa przez Indie i Bangladesz, co wzbudziło niepokój o potencjalne konsekwencje hydrologiczne dla państw położonych w dolnym biegu rzeki. Szczególne obawy dotyczą zakłóceń w dostępie do wody oraz wpływu inwestycji na środowisko naturalne. Z uwagi na sejsmiczną aktywność regionu, eksperci zwracają uwagę na ryzyko związane z lokalizacją zapory w obszarze licznych uskoków geologicznych.
Indie wezwały Chiny do zapewnienia, że interesy sąsiadujących krajów nie zostaną naruszone. Chińskie władze podkreślają jednak korzyści płynące z realizacji projektu – od wzmocnienia bezpieczeństwa energetycznego, przez tworzenie miejsc pracy, po wsparcie krajowej strategii neutralności węglowej.
