Microsoft ogłosił, że w ciągu trzech lat przeznaczy kolejne 4 mld dolarów na rozbudowę kompleksu w Fairwater w Mount Pleasant. Oznacza to, że całkowity koszt projektu wzrośnie do 7,3 mld dolarów. Pierwsza część inwestycji, wyceniona na 3,3 mld dolarów, ma zostać uruchomiona na początku 2026 roku.
Plany firmy były jednak niejednoznaczne. Jeszcze w styczniu spółka informowała o wstrzymaniu drugiej fazy ze względu na zmiany technologiczne, a w kwietniu podała, że część innych projektów wstępnych została anulowana. Ostatecznie koncern potwierdził kontynuację przedsięwzięcia w Wisconsin.
Nowe centrum danych ma być wykorzystywane do tworzenia i trenowania zaawansowanych modeli sztucznej inteligencji. Będzie działać na setkach tysięcy procesorów graficznych NVIDIA połączonych światłowodami o łącznej długości odpowiadającej czterem obwodom Ziemi. Według zapowiedzi, moc obliczeniowa obiektu pozwoli prowadzić procesy uczenia maszynowego nawet dziesięć razy szybciej niż obecne superkomputery.
Microsoft podkreśla, że projekt uwzględnia rozwiązania proekologiczne. Roczne zużycie wody ma być porównywalne ze średniej wielkości restauracją. 90 procent zapotrzebowania pokryje zamknięty system chłodzenia cieczą, napełniony w trakcie budowy, a pozostała część będzie wykorzystywać chłodzenie powietrzem, przełączając się na wodę tylko podczas upałów.
Firma zapewnia także, że inwestycja nie przełoży się na wyższe rachunki za prąd mieszkańców, gdyż koszty energii i infrastruktury zostały opłacone z wyprzedzeniem.
Podczas najbardziej intensywnej fazy budowy na placu pracowało około 3 tys. osób dziennie. Po pełnym uruchomieniu obu etapów w kompleksie zatrudnienie znajdzie 800 pracowników.
