25 lat Millennium Bridge – ikona nowoczesnego Londynu
Millennium Bridge, najsłynniejsza kładka piesza w stolicy Wielkiej Brytanii, obchodzi w tym roku swoje 25-lecie. Ukończony w czerwcu 2000 roku, most szybko stał się nie tylko ważnym połączeniem komunikacyjnym między katedrą św. Pawła a Tate Modern i dzielnicą Southwark, ale także symbolem architektonicznej odwagi i technologicznej precyzji.
Projekt powstał we współpracy renomowanej pracowni Foster + Partners, inżynierów z firmy Arup oraz wybitnego rzeźbiarza Anthony’ego Caro. Rezultatem tej interdyscyplinarnej kooperacji stała się konstrukcja wyznaczająca nowe granice w dziedzinie inżynierii mostowej – o długości 320 metrów i szerokości zaledwie 4 metrów, oparta na ośmiu kablach rozpiętych wzdłuż boków pomostu. Dwa stalowe filary w kształcie litery Y oraz poprzeczne belki mocujące nadają mostowi wyjątkową lekkość, sprawiając, że wydaje się niemal unosić nad wodą.
Już w pierwszy weekend po otwarciu most odwiedziło ponad 100 000 osób. Choć początkowo konstrukcja wzbudziła kontrowersje z powodu nieoczekiwanych drgań, które później skutecznie wyeliminowano, Millennium Bridge szybko zyskał uznanie jako przykład harmonii między nowoczesną inżynierią a subtelnym, miejskim krajobrazem.
Lord Norman Foster, założyciel pracowni projektowej Foster + Partners, wspomina: „Już pierwszy szkic zawierał ideę ‘ostrza światła’, które miało być subtelną ingerencją na osi widokowej prowadzącej do St Paul’s. Realizacja mostu nie tylko ożywiła tę część Londynu, ale również pokazała, jaką siłę niesie za sobą przemyślana architektura publiczna”.
Z kolei Roger Ridsdill Smith, główny inżynier konstrukcyjny Foster + Partners, podkreśla: „Naszym celem było stworzenie jak najmniej inwazyjnego rozwiązania, które nie zakłóca panoramy miasta. Most oferuje zapierające dech w piersiach widoki, a jednocześnie wpisuje się w pejzaż Londynu z wielką dyskrecją i elegancją”.
Dzięki Millennium Bridge powstały nowe ciągi piesze, które przyczyniły się do rewitalizacji nadrzecznych bulwarów. Kładka stała się codziennym szlakiem tysięcy londyńczyków oraz jednym z ulubionych punktów widokowych dla turystów. Po 25 latach użytkowania most wciąż zachwyca formą, funkcjonalnością i ponadczasowym designem.
