Firma Bechtel zakończyła budowę nowego międzynarodowego lotniska Western Sydney International (WSI) o wartości 3,5 miliarda dolarów amerykańskich, dostarczając projekt zgodnie z założonym budżetem i aż siedem miesięcy przed planowanym terminem. Inwestycja ta, zrealizowana na zlecenie australijskiego rządu, jest pierwszym tego typu projektem w kraju od ponad pół wieku.
Lotnisko WSI, znane również jako port lotniczy Nancy-Bird Walton – nazwane na cześć pionierki australijskiego lotnictwa – powstało w rejonie Badgery’s Creek, około 40 kilometrów na zachód od centrum Sydney. Obszar ten, dawniej o charakterze rolniczym, obecnie przekształca się w tzw. „Aerotropolis” – nowoczesne centrum logistyczno-przemysłowe zintegrowane z infrastrukturą lotniczą.
Choć oficjalne otwarcie lotów pasażerskich i towarowych planowane jest na koniec 2026 roku, już teraz zakończono zasadnicze prace budowlane. Obecnie trwają prace nad wykończeniem przestrzeni komercyjnych oraz przygotowania do testów operacyjnych.
Nowe lotnisko zostało wyposażone w jeden pas startowy o długości 3,7 km i początkowo będzie mogło obsłużyć do 10 milionów pasażerów rocznie. Jednak projekt zakłada stopniową rozbudowę – do 2063 roku WSI ma dysponować dwoma pasami startowymi i dodatkowymi terminalami, co pozwoli osiągnąć przepustowość nawet 80 milionów pasażerów rocznie.
Za rozwój i zarządzanie infrastrukturą odpowiada spółka WSA Co, powołana przez rząd Australii. Jej ambicją jest uczynienie WSI główną bramą międzynarodową kraju – porównywalną z największymi lotniskami świata, takimi jak londyńskie Heathrow czy hongkoński port lotniczy.
