Według ustaleń Reutersa Arabia Saudyjska bezterminowo odłożyła realizację stadionu zaplanowanego wysoko ponad ziemią, w obrębie futurystycznego miasta The Line.
NEOM Stadium miał pomieścić około 46 tys. kibiców i znaleźć się wśród obiektów goszczących piłkarskie mistrzostwa świata w 2034 roku. Reuters podał 4 października, powołując się na dwóch rozmówców znających sprawę, że realizacja przedsięwzięcia została odłożona bez wskazania nowego terminu.
O wyjątkowości koncepcji decydowało przede wszystkim usytuowanie areny. Boisko wraz z trybunami zaplanowano na wysokości około 350 metrów nad terenem, jako element zabudowy The Line. Projekt liniowego miasta, którego pierwotna długość miała wynosić 170 kilometrów, stanowił centralną część programu NEOM w północno-zachodniej części Arabii Saudyjskiej.
Stadion miał zostać ukończony w 2032 roku. Przewidywano organizację spotkań fazy grupowej oraz kolejnych rund turnieju, aż do ćwierćfinałów. Z kolei oficjalny serwis Saudi Pro League informował, że po mundialu obiekt miał służyć męskiej i kobiecej drużynie NEOM SC. Jego przeznaczenie wykraczało więc poza obsługę samych mistrzostw.
Doniesienia o odłożeniu inwestycji nie zostały jednoznacznie potwierdzone przez saudyjskie instytucje. Organ odpowiedzialny za przygotowania do mundialu, odpowiadając Reutersowi, wskazał na postępy przy realizacji infrastruktury turniejowej, ale nie odniósł się bezpośrednio do przyszłości NEOM Stadium.
Plan organizacji mistrzostw zakładał wykorzystanie 15 stadionów rozmieszczonych w Rijadzie, Dżuddzie, Al-Chubar, Abha oraz NEOM. Na razie nie wiadomo, czy miejsce odłożonej inwestycji zajmie inna arena, czy organizatorzy zdecydują się przeprowadzić turniej na mniejszej liczbie obiektów.
Problemy stadionu wpisują się w szerszą rewizję zamierzeń dotyczących NEOM. W 2025 roku saudyjski Public Investment Fund zlecił ponowną ocenę wykonalności The Line. Pojawiły się również informacje o planowanych redukcjach zatrudnienia. Zmiany objęły ponadto sportową część programu: ośrodek Trojena utracił organizację azjatyckich igrzysk zimowych przewidzianych na 2029 rok.
