Nowy pomnik królowej Elżbiety II powstanie w St James’s Park. Za jego projekt odpowiada znana na całym świecie brytyjska pracownia architektoniczna Foster + Partners. Koncepcja została wybrana przez Komitet Pamięci Królowej Elżbiety jako zwycięska spośród wielu zgłoszeń i ma stanowić ponadczasowy hołd dla długiego życia królowej w służbie publicznej – pełnego kontrastów i harmonii między tradycją a nowoczesnością, Wielką Brytanią a Wspólnotą Narodów, obowiązkiem a osobistą duchowością.
Projekt przewiduje stworzenie dwóch ogrodów i dwóch bram połączonych półprzezroczystym mostem z balustradą z odlewanego szkła, inspirowaną tiarą ślubną królowej. Symbolizuje on jednoczącą rolę Elżbiety II jako spoiwa narodów, ludzi i wartości. W skład zespołu projektowego oprócz Foster + Partners weszli także artystka Yinka Shonibare oraz uznany architekt krajobrazu Michel Desvigne.
Norman Foster, założyciel pracowni, podkreślił, że inspiracją dla projektu była historyczna wizja Sir Johna Nasha – twórcy oryginalnej koncepcji St James’s Park.
– „Część jego pierwotnych założeń została utracona i teraz zostanie odtworzona. Naszym celem było stworzenie przestrzeni, która będzie subtelnie łączyć formalne i nieformalne aspekty życia królowej”
– powiedział Foster.
Pomnik powstanie na obszarze parku w rejonie Marlborough Gate i Bird Cage Walk, zastępując istniejący Blue Bridge nowym przejściem pieszym. Ogrody tematyczne będą dedykowane Wspólnocie Narodów oraz społecznościom Wielkiej Brytanii. Znajdą się tam także figuratywne rzeźby oraz instalacje artystyczne, mające oddać wielokulturowość i różnorodność współczesnego społeczeństwa.
Jak zapowiadają projektanci, całość zostanie zrealizowana z poszanowaniem przyrody i bioróżnorodności parku, a prace budowlane będą prowadzone etapami, aby nie zakłócić ruchu odwiedzających.
Robin Janvrin, przewodniczący Komitetu Pamięci, podkreślił, że propozycja Foster + Partners „równoważy ciągłość i zmiany, niosąc ze sobą silny przekaz wartości i optymizmu, który towarzyszył królowej przez dekady panowania”.
Ostateczny projekt pomnika zostanie zaprezentowany w kwietniu 2026 roku – w setną rocznicę urodzin Elżbiety II. Wraz z nim zostanie ogłoszony program dziedzictwa, mający na celu dalsze upamiętnienie jej dorobku i wpływu na historię Wielkiej Brytanii i świata.
