Firma O’Leary Digital zaprezentowała pierwsze wizualizacje kompleksu Stratos Hyperscale, który ma powstać w hrabstwie Box Elder w stanie Utah. Za projekt architektoniczny odpowiada pracownia Gensler, przygotowująca zarówno plan zagospodarowania terenu, jak i koncepcję architektoniczną całego przedsięwzięcia.
Inwestycja jest częścią większego projektu Wonder Valley realizowanego na terenach należących do stanowego Urzędu Rozwoju Instalacji Wojskowych. W pierwszym etapie przewidziano zagospodarowanie około 10 tys. akrów, czyli ponad 4 tys. hektarów. Docelowo kompleks ma obejmować nawet 60 centrów danych.
Planowana infrastruktura ma osiągnąć łączną moc 7,5 gigawata, co stawia projekt w gronie największych inwestycji tego typu na świecie. Dla porównania wiele istniejących kampusów data center zajmuje wielokrotnie mniejsze powierzchnie.
Masterplan zakłada podział obszaru na sześć głównych klastrów technologicznych oddzielonych terenami zielonymi i przestrzeniami buforowymi. W projekcie przewidziano także rozległe farmy fotowoltaiczne oraz specjalną strefę określaną jako dzielnica innowacji.
Architekci postawili na bardziej wyrazistą estetykę niż w typowych obiektach tego typu. Budynki mają jasne elewacje dostosowane do pustynnego klimatu, duże przeszklenia oraz charakterystyczne poziome pasy kolorystyczne. Według inwestora celem było odejście od standardowych, zamkniętych brył przemysłowych dominujących w branży centrów danych.
Konstrukcja ma być realizowana etapowo przez ponad dekadę. Oprócz infrastruktury technologicznej rozważana jest również budowa zaplecza mieszkaniowego dla pracowników obsługujących inwestycję. Skala projektu wymaga bowiem zaangażowania tysięcy specjalistów i ekip budowlanych.
Projekt uzyskał już zgodę lokalnych władz, choć wzbudza kontrowersje wśród części mieszkańców regionu. Największe obawy dotyczą wpływu inwestycji na środowisko, w tym zużycia wody w pobliżu Wielkiego Jeziora Słonego oraz potencjalnego zanieczyszczenia światłem i hałasem.
Przedstawiciele O’Leary Digital zapewniają, że zastosowany zostanie zamknięty system chłodzenia ograniczający pobór wody. Według inwestora zapotrzebowanie obiektu ma być niższe niż obecne wykorzystanie zasobów wodnych przez działalność rolniczą prowadzoną na tym terenie.
Znaczną część działki mają zajmować zachowane krajobrazy naturalne, zbiorniki retencyjne oraz korytarze ekologiczne. Powierzchnia samej zabudowy technologicznej ma stanowić jedynie fragment całego obszaru inwestycji.
