Ministerstwo Mieszkalnictwa i Urbanistyki powierzyło firmie Broadway Malyan opracowanie kompleksowego planu, którego celem jest zrównoważony rozwój miasta oraz lepsze zarządzanie przyszłym wzrostem. Projekt koncentruje się na zagęszczeniu zabudowy w dobrze skomunikowanych obszarach, aby ograniczyć niekontrolowany rozrost miast. Plan zakłada powstawanie wyraźnie wyodrębnionych dzielnic miejskich, które będą miały jasno określony charakter, tożsamość oraz silne powiązania z otoczeniem.
Greater Muscat, będący głównym obszarem gospodarczym Sułtanatu Omanu, położony jest między Morzem Arabskim a górami Hadżar i zamieszkuje go 1,5 miliona osób rozlokowanych wzdłuż 100-kilometrowej linii brzegowej. Prognozy wskazują, że w ciągu najbliższych 15 lat populacja wzrośnie do niemal 2,7 miliona.
Strategia przewiduje również wsparcie rozwoju gospodarczego poprzez utworzenie 19 nowych klastrów zatrudnienia, co ma doprowadzić do powstania około 890 000 miejsc pracy do 2040 roku. W ten sposób Greater Muscat ma stać się ośrodkiem opartym na wiedzy i innowacjach.
Plan odpowiada na szereg istotnych wyzwań, takich jak niekontrolowany rozwój przestrzenny, zmiany demograficzne, duże uzależnienie gospodarki od ropy naftowej oraz zagrożenia związane ze zmianami klimatu. Muscat należy do miast z jednym z najwyższych na świecie odsetków podróży samochodowych — aż 92% wszystkich przejazdów odbywa się samochodem. Dodatkowo, ze względu na swoje położenie geograficzne, miasto jest szczególnie narażone na skutki podnoszenia się poziomu mórz oraz ekstremalne zjawiska pogodowe.
Istotną przeszkodą w zrównoważonym rozwoju jest krajowy system zarządzania gruntami, który umożliwia niekontrolowaną ekspansję miejską bez zapewnienia odpowiedniej infrastruktury transportowej, miejsc pracy i niezbędnych udogodnień.
W trakcie 18-miesięcznych badań poprzedzających opracowanie planu, dokonano przeglądu ponad 3000 raportów oraz przetworzono 4,2 terabajta danych GIS. Zaangażowano ponad 4000 mieszkańców w szeroki proces konsultacji za pomocą interaktywnego narzędzia Maptionnaire. Równolegle prowadzono stały dialog z przedstawicielami różnych ministerstw podczas warsztatów i wydarzeń, a formalne przyjęcie planu zaplanowano na lato 2025 roku.
